초점이 망막 앞·뒤에 맺히거나 한곳에 모이지 않을 때

눈은 외부에서 들어온 빛을 각막과 수정체에서 굴절시켜 망막의 중심오목에 초점을 맺습니다. 이 초점이 망막에 정확히 놓이면 정시이고, 망막 앞이나 뒤에 놓이거나 한 점에 모이지 않으면 굴절이상에 해당합니다.

근시는 망막 앞, 원시는 망막 뒤에 상이 맺히며, 난시는 방향에 따라 초점이 달라집니다.

먼 곳을 볼 때 수정체는 얇아지고, 가까운 곳을 볼 때는 굴절력을 높여 초점을 맞춥니다.

눈이 조절하지 않는 상태에서 빛의 초점이 어디에 형성되는지가 굴절 상태를 구분하는 기준입니다.

각막과 수정체를 지난 빛이 망막 중심에 한 점으로 모이면 정시입니다.

근시는 상이 망막보다 앞쪽에 맺히는 상태입니다.

그래서 먼 곳은 흐릿하게 보일 수 있고 가까운 곳은 상대적으로 잘 보입니다.

어린이는 칠판 글씨가 흐리다고 말하거나 먼 곳을 볼 때 눈을 찡그릴 수 있습니다.

다만 이런 특징만으로 굴절이상을 확정할 수는 없습니다.

원시는 상이 망막 뒤쪽에 맺히는 상태입니다.

젊은 사람은 수정체의 조절로 초점을 앞쪽으로 당겨 망막에 맞출 수 있어 가벼운 원시가 있어도 별다른 증상이 없을 수 있습니다. 원시가 심하면 초점을 맞추기 위해 조절을 더 많이 해야 하며, 특히 가까운 곳을 볼 때 조절 부담이 커질 수 있습니다.

따라서 원시가 있다고 해서 근시와 반대로 먼 곳만 흐리다고 단순히 판단할 수는 없습니다.

난시는 눈의 굴절력이 방향마다 같지 않아 들어온 빛이 한 점에 모이지 않는 상태입니다.

각막이나 수정체의 형태가 방향에 따라 달라지면 빛이 망막 앞이나 뒤의 서로 다른 위치에 초점을 만들 수 있습니다.

그 결과 사물이 흐릿하거나 뚜렷하지 않게 보일 수 있으며, 근시나 원시와 함께 나타나기도 합니다.

가령 아이가 칠판 글씨를 흐리게 본다고 가정해 보겠습니다.

먼 거리 시야의 어려움은 근시에서 흔한 특징이지만, 흐림만으로 원인이나 초점 위치를 단정할 수는 없습니다. 원시는 조절력에 따라 드러나는 정도가 달라질 수 있고, 난시는 한 점에 초점이 모이지 않는 방식으로 시야에 영향을 줍니다.

세 상태의 차이는 증상 이름이 아니라 빛이 망막에 맺히는 위치와 방향별 굴절력에 있습니다.

굴절이상과 그 원리를 더 살펴볼 때는 질병관리청의 굴절이상 정보를 참고할 수 있습니다. 이 자료는 정시와 근시·원시·난시의 초점 특성을 설명합니다.

자주 묻는 질문

원시가 있어도 잘 보일 수 있나요?

그럴 수 있습니다.

가벼운 원시는 눈의 조절력으로 초점을 망막에 맞출 수 있어 자각 증상이 없을 수 있습니다.

조절력과 원시의 정도에 따라 차이가 납니다.

난시는 근시나 원시와 함께 나타날 수 있나요?

그럴 수 있습니다. 난시는 방향별 굴절력이 일정하지 않아 한 점에 초점이 모이지 않는 상태이며, 근시나 원시와 동반되는 경우가 많습니다.

초점이 망막 앞에 놓이는지, 뒤에 놓이는지, 또는 방향에 따라 한 점에 모이지 않는지 살펴보면 세 굴절이상의 기본 차이를 구분할 수 있습니다.

관련 사이트: 강남역안과

참고 자료

• 굴절이상(근시, 원시, 난시) | 국가건강정보포털 | 질병관리청